LA
HEROINA
JOSEFA CAMEJO
El
caso de Josefa Camejo es único en la historia de Venezuela. Nacida en
tierras del Estado Falcón, se dedicó con ardor a luchar por la independencia
de nuestro país, no sólo en su ámbito territorial sino en varias regiones
venezolanas. Estamos, por lo tanto, ante la presencia de una heroína nacional.
Esta
singular mujer nació en el fundo de Aguaque, en Curaidebo, Pueblo Nuevo,
Estado Falcón, el 18 de mayo de 1791.
Recibió
en Coro una esmerada educación, y luego fue trasladada a Caracas para
continuar sus estudios. Aquí se encontraba cuando estalló la revolución
del 19 de abril de 1810. Tenía
Josefa Camejo 19 años, y se sumó a las acaloradas sesiones de la Sociedad
Patriótica.
En
1811 viajó con su madre a Barinas, donde residía su tío Monseñor Mariano
de Talavera y Garcés. Allí, ante la amenaza de los realistas de invadir
a Barinas, Josefa Camejo reúne un numeroso grupo de mujeres, ansiosas
todas de participar también en la lucha armada, y encabeza una petición
dirigida al Gobernador de la Provincia, Pedro Briceño del Pumar, mostrando
la extrañeza de las mujeres barinesas porque «no se haya contado con ellas
para proteger su seguridad ... », asegurándole que «el sexo femenino,
Señor Gobernador, no teme los horrores de la guerra, antes bien, el estallido
del cañón no hará más que alentar, su fuego encenderá el deseo de libertad,
que sostendrá a toda costa en obsequio del suelo patrio ... »
De
Barinas Josefa Camejo pasó a Mérida, donde contrajo matrimonio con el
prócer Juan Nepomuceno Briceño Méndez.
En
1814 se refugia en Bogotá, donde nace su primer hijo, Wenceslao. Permanece
en Bogotá hasta 1819, año en que entra triunfante a la capital Simón
Bolívar. Regresó entonces a Barinas, y de allí, en 1821, a Maracaibo,
que acababa de pronunciarse por la independencia. Rafael
Urdaneta le encomienda a Josefa Camejo la tarea de levantar la provincia
de Coro a favor de la independencia, lo que hizo admirablemente esta heroína,
al lograr el pronunciamiento de Pueblo Nuevo en la Península de Paraguaná,
el 3 de mayo de 1821.
Luego
de una vida llena de virtudes, Josefa Camejo murió en 1862, posiblemente
en Ciudad Bolívar, donde habría que hacer una campaña para tratar de ubicar
su tumba y rescatarla para la historia y los tiempos presentes y futuros.
El
presidente de la República, Hugo Chávez, el día 08
de Marzo de 2002, realizó la ceremonia de incorporación
simbólica de la heroína Josefa Camejo al Panteón
Nacional, en el marco de la celebración del Día Internacional
de la Mujer.
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